Everest

Autore : Dan Simmons
Letto da : Giuli
Quando : Aprile 2024
Voto : 9

Commento : Purtroppo l'edizione italiana è stata tagliata di circa 200 pagine, e infatti leggendo le recensioni americane ho capito che manca almeno tutto il prologo iniziale...e forse anche l'epilogo sembra un po' ridotto.

Peccato perchè Simmons non si può assolutamente mai tagliare, pur con tutte le sue lungaggini, dettagli e approfondimenti, che però contribuiscono sempre a rendere le sue storie super attinenti alla realtà del tempo.

In questo romanzo la vera storia delle prime scalate all'Everest degli anni '20 si fonde con personaggi di fantasia, come il giovane protagonista Jacob Perry che si unisce agli amici, il francese J.C. e il Diacono, per tentare la conquista della vetta più alta del mondo, ancora inesplorata.

E ovviamente Simmons ci racconta tutto sui metodi di scalata, sugli attrezzi usati (piccozze, ramponi, corde miracolose, zaini, bombole d'ossigeno, maschere), sull'abbigliamento, sulle tende e sulle stufe usate in quei campi ad altitudini impossibili dove non ci può essere vita.

Non mancheranno le difficoltà, le morti misteriose, gli omicidi anche a quelle altitudini, e si capirà il motivo del titolo originale : L'abominevole, molto più evocativo e appropriato della banale traduzione italiana.

Tra le pagine appassionanti sembra proprio di patire il gelo, la sete, la denutrizione come i personaggi a cui Simmons ci fa affezionare, quasi come leggere di nuovo The Terror (che infatti mi è venuta voglia di rileggere).

E poi l'ultima parte del libro si fa agghiacciante, e non solo per il freddo...

Incontro con Rama

Autore : Arthur C. Clarke
Letto da : Giuli
Quando : Aprile 2024
Voto : 9

Commento : Forse il miglior romanzo di Clarke, alla pari di 2001, senza troppi fronzoli di approfondimento dei personaggi, o sottotrame inutili.

Infatti la trama è incentrata soprattutto sull'arrivo e sull'esplorazione di Rama, un'enorme astronave che  entra nel sistema solare, diretta chissà dove e chissà con quale scopo...

Il protagonista è l'equipaggio della navetta Endeavour, guidata dal comandante Norton, che si avvicina a Rama per verificarne la rotta, l'eventuale minaccia e possibili abitanti extraterrestri, ma in seguito Rama si erge a vera e propria protagonista principale con lo svolgersi del romanzo, talmente è affascinante e misteriosa, poichè vive di vita propria e cattura le attenzioni della Terra e di tutti gli altri pianeti abitati.

SPOILER :

Alla fine del libro mi sono sentito anche io come il capitano Norton quando dice a Laura Ernst: "Rama mi manca molto"

Il concetto di astronave generazionale è interessantissimo, devo scoprire altri libri sull'argomento.

Eviterò invece i seguiti della saga di Rama, sconsigliatissimi anche perchè non scritti da Clarke, ma ha fatto per lo più da consulente.

Capitani oltraggiosi

Autore : Joe R. Lansdale
Letto da : Giuli
Quando : Aprile 2024
Voto : 8,5

Commento : Sesto libro della saga noir/pulp con i due scalcagnati raddrizzatorti Hap & Leonard, stavolta alle prese con gangster messicani, vendette, sparatorie e crudeli esecuzioni.

Tutto nasce prendendo parte ad una crociera nei Caraibi dove i due inserapabili amici riescono a irritare il personale, che li lascia sulla costa Maya...da qui nasce una serie di pericolosi guai con la mafia locale.

Hap & Leonard cercano di salvare la pelle in una serie di agguati, gite in barca e incontri amorosi e pericolosi spostandosi tra Playa del Carmen, Cozumel, Tulum, Cancun e Città del Messico.

Più divertente e varia delle precedenti, quest'avventura si legge in fretta ed è esplosiva, irriverente e avvincente.

Cronomoto

Autore : Bob Shaw
Letto da : Giuli
Quando : Aprile 2024
Voto : 5

Commento : Mi ispirava la trama di questo "Cronomoto", consigliato nella prefazione di qualche altro Urania letto nei mesi scorsi : John Breton è sposato infelicemente con Kate, e una sera riceve una telefonata di uno sconosciuto che vuole venire a riprendersi sua moglie, dopo 9 anni di lontananza.

Così arriva Jack Breton dal passato, che grazie ad una sua invenzione e a certi poteri mentali è riuscito a tornare indietro nel tempo per evitare un omicidio e cambiare il futuro.

Però ci sono effetti collaterali inaspettati che coinvolgeranno l'intero universo...

Buona l'idea ma raccontata in un modo che non mi è piaciuto, la trama è troppo incentrata sul rapporto a tre tra i due Breton e la moglie, poco avvincente, l'ho finito a fatica.

Non penso che leggerò il secondo romanzo che compone il volumetto.

Almeno ho trovato il libro usato in offerta, se riesco lo rivenderò.

EDIT : Venduto su Vinted

L'anno del sole quieto

Autore : Wilson Tucker
Letto da : Giuli
Quando : Aprile 2024
Voto : 8

Commento : Finalmente un convincente romanzo di Tucker sui viaggi nel tempo, una distopia dal sapore apocalittico e angosciante.

Il protagonista Brian Chaney viene convinto a partecipare ad un progetto segreto del governo che sfrutterà la recente invenzione del VDT, il Veicolo a Dislocazione Temporale... la missione prevede di andare nel futuro per verificare di persona certi avvenimenti e registrare tutto con nastri, fotografie e resoconti dettagliati, per intervenire sul presente ed eventualmente modificare gli eventi.

Oltre al civile Chaney vengono ovviamente coinvolti due militari, un tenente della marina e un maggiore dell'aeronautica, e come ogni copione che si rispetti, quando ci sono di mezzo i militari in questi progetti succede sempre qualche casino.

L'apotesi della suspance si ha negli ultimi capitoli quando i tre pionieri temporali vengono mandati separatemente nel futuro, ognuno in un anno diverso...Tucker ha dato il meglio di sè nelle emozionanti pagine finali.

Certo che avendo a disposizione il VDT, si poteva sfruttare meglio, come suggerivano nel progetto : si poteva andare a filmare la crocifissione di Gesù oppure scoprire cos'era successo veramente il 22 novembre 1963 a Dallas...

Commodore 64 Nostalgic Edition

Autore : AA.VV.
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio - Aprile 2024
Voto : 7

Commento : Questo tomo dedicato al mitico Commodore 64 ha un grande valore affettivo e nostalgico : vedendo le schermate dei bei giochini di una volta si torna ai vecchi tempi quando da bambini giocavamo a Ghost'N' Goblins, Casa dolce casa, Agente segreto, Bruce Lee, Carrelli e..., Caduta massi, Turrican... 

Nomi ormai mitici perduti nei ricordi, che questo libro fa rivivere vividamente.

Purtroppo però sono tante pagine ma con poche informazioni riguardo ai giochi, è più un impatto visivo che altro, ed è poco approfondito.

Ci sono poi interviste agli ideatori dei giochi e ai fondatori delle tante riviste degli anni '80 e '90, che per noi giocatori italiani erano per lo più sconosciute.

Le pagine dedicate ai giochi purtroppo sono troppo ingrandite, seppur di ottima fattura e in carta lucida patinata; mi sarebbero piaciute più schermate delle varie sezioni dei giochi, anche più piccole.

A malincuore, un'operazione nostalgica riuscita a metà.

EDIT : venduto su Vinted.

La fine dell'eternità

Autore : Isaac Asimov
Letto da : Giuli
Quando : Marzo - Aprile 2024
Voto : 7,5

Commento : Un grande classico della fantascienza, che nella cronologia asimoviana è posto tra il ciclo dei robot e il ciclo della fondazione.

Il protagonista è il Tecnico Andrew Harlan, appartenente all'eletta casta degli Eterni che hanno il compito di controllare il Tempo, per ridurre caos, guerre e incidenti; infatti grazie a missioni nei vari secoli e calcoli sui supercomputer, si può apportare un MMN (mutamento minimo necessario)  per produrre un MRP (miglior risultato possibile), e quindi preservare l'umanità permettendo la continuità della vita umana.

Man mano che Harlan va avanti nei suoi rapporti si accorge di essere un ingranaggio inconsapevole in una trama già scritta nel passato, e da metà libro in poi si adopera per cambiare qualcosa nell'immutabile Eternità, grazie anche all'influenza romantica della misteriosa Nyos.

La trama è nel freddo e asettico stile asimoviano, ma è avvincente per il concetto di Eternità e di controllori del tempo che viaggiano attraverso i secoli, arrivando addirittura ai secoli 100.000 e oltre...

I capitoli migliori sono gli ultimi cinque, dove la parte avventurosa prende il sopravvento e l'intreccio finalmente si scioglie, con tutto quello che si ama sui viaggi nel tempo, e cioè paradossi, cambiamenti nel passato che influenzano il presente e via dicendo.

Un romanzo che non conquista subito, anzi abbastanza ostico inizialmente, ma coinvolgente quando si inizia seriamente a viaggiare tra i secoli.

Finito di leggere a Pasqua a Siena.

Il conte di Montecristo

Autore : Alexandre Dumas
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio - Marzo 2024
Voto : 9,5

Commento : Finalmente ho letto il capolavoro senza tempo di Dumas, in due mesi esatti dal 30 gennaio al 30 marzo.

Il libro è molto spesso e riuscivo a leggerlo solo a tavola, ma è valsa davvero la pena affrontare questo tomo di quasi 900 pagine.

La storia è ormai famosa e conosciuta, ma ci sono tantissimi avvenimenti, personaggi, avventure e cambi di location che diventa difficile dare un breve riassunto... posso solo dire che è un classico romanzo ottocentesco, un feuilleton che emoziona, diverte e conquista fino all'ultima pagina.

E' la storia di Edmond Dantes, della sua vendetta contro chi gli ha rovinato la vita accusandolo falsamente e facendolo rinchiudere nella famigerata prigione in un isolotto di fronte a Marsiglia, il castello d'If.

E i capitoli nella prigione sono per me i migliori, i più emozionanti e avvincenti, pagine cupe, epiche e indimenticabili.

Così come non si possono dimenticare i tanti personaggi che popolano il romanzo, a partire dal protagonista Edmond, eroe vendicativo, carismatico, e tenebroso.

Per tenere comunque traccia degli intrecci dei vari personaggi mi sono dovuto prendere degli appunti da tenere nel libro (oppure si può consultare questa guida stando attenti agli spoiler, o anche la pagina di wikipedia è molto esaustiva)

Penso che prima o poi lo rileggerò ancora una volta.

I principi demoni - 1

Autore : Jack Vance
Letto da : Giuli
Quando : Marzo 2024
Voto : 6,5

Commento : Ho trovato questo primo capitolo della saga "I principi demoni" di Jack Vance a solo 1 €, la inizio intrigato dalla trama e dalle recensioni positive.

I principi demoni sono cinque criminali interstellari responsabili di un massacro ai danni di una colonia su un remoto pianeta... tra i pochi superstiti ci sono il protagonista Kirth Gersen e il nonno, che investe il nipote della missione vendicativa contro i responsabili.

Gersen dedica così la sua vita a rintracciare i cinque principi demoni, ed ogni libro di questa saga è dedicata ad uno di loro : in questo breve romanzo iniziale dà la caccia a Attel Malagate, un re stellare crudele che riesce ad assumere sembianze umane.

Introdursi nel mondo di Vance appare inizialmente ostico, non ci sono tante descrizioni dei pianeti visitati, e molto è lasciato all'immaginazione del lettore; l'autore lascia ad ogni inizio capitolo frammenti di diari, articoli, storie che aiutano ad entrare nel suo universo, diviso in Oikumene (la zona civilizzata) e in Dilà (la zona lasciata nell'anarchia e nel crimine).
Non so se continuerò la saga perchè non mi ha entusiasmato, anche se le recensioni dicono che bisogna andare avanti perchè migliorerà notevolmente e ne varrà la pena.
Vedrò se trovo i prossimi libri di nuovo in offerta o in ebook ad un buon prezzo.
Qualcosa che mi attira c'è ma non in modo urgente.

The fountains of paradise - Arthur C. Clarke

Autore : Arthur C. Clarke
Letto da : Arthur Gordon Pym 
Quando : Febbraio e Marzo 2024
Voto : 6/7

Commento :

Forse sono troppo severa, perché alla fine mi è piaciuto, ma lo ho trovato lentissimo e a tratti noioso.

L'argomento è interessante e stimolante, ma viene trattato con freddezza ingegneristica: la costruzione di un elevatore spaziale in un preciso punto dell'equatore terrestre.

Clarke spiega nel dettaglio l'ambientazione del romanzo: l'isola di Ceylon e un famoso sito archeologico dove sorgeva una fortezza monastero. 

Tutto questo sarebbe interessantissimo e gustoso, ma non mi è sembrato ben riuscito il modo in cui ha mescolato nell'intreccio i due temi principali,  ovvero la progettazione e costruzione dello space elevator & il sito in cui "deve" essere costruito, ovvero l'antichissimo monastero. 

Si perde un po' in sottotrame politiche e soprattutto manca di azione. 

Infatti la parte migliore mi è parsa la fine, quando finalmente succede qualcosa di avventuroso e spaziale. 

Chiaramente Clarke voleva enfatizzare la superiorità della tecnologia e del progresso sulla religione, però lo svolgimento mi ha deluso. 

Benino per l'idea ma non posso fare a meno di pensare che la penna di un Simmons avrebbe usato lo stesso materiale con esiti migliori e appassionanti. 

https://it.m.wikipedia.org/wiki/Sigiriya

(Taprobane nel romanzo)

Hard as nails - Un caso d'acciaio

Autore : Dan Simmons
Letto da : Giuli
Quando : Marzo 2024
Voto : 8

Commento : Ultimo capitolo della trilogia Hardcase, questo è il più lungo, articolato e dettagliato dei tre, dove Simmons ha riunito tutti i fili delle trame e concluso la saga; anche se non c'è una chiusura definitiva, si possono sempre ideare nuove avventura per l'ex detective Joe Kurtz.

Anche questa volta deve lottare con mafiosi, serial killer, mandanti insospettabili, agguati e sparatorie; la parte più bella per me è alla fine quando Simmons aggiunge tocchi di macabra epicità nel suo stile migliore.

Una bella saga da leggere, anche se non raggiunge le vette dei suoi romanzi più famosi.

Le guide del tramonto

Autore : Arthur C. Clarke
Letto da : Giuli
Quando : Febbraio - Marzo 2024
Voto : 7

Commento : Questo romanzo mi riconcilia un po' con Clarke dopo la delusione del precedente, finalmente fantascienza pura che mi ricorda la saga di Odissea 2001.

Enormi astronavi arrivano sulla Terra, ma gli esseri che le guidano, i Superni, non si mostrano agli umani per decine di anni...eppure riescono a debellare guerre, povertà, disuguaglianze, razzismo e violenze.

C'è anche il lato negativo, cioè l'umanità comincia a oziare persa tra svaghi e sport, finchè un giovane astronomo decide di voler scoprire di più sul pianeta di provenienza dei Superni...

In questo libro ci sono scenari affascinanti ed evocativi, trovo che Clarke dia il meglio di sè in un certo tipo di scene e frasi epocali, come quella che chiude il primo capitolo : 

"La razza umana non era più sola".

Oppure nell'avvertimento che il Supercontrollore per la Terra lancia all'Umanità : 

"Le stelle non sono per l'uomo".

Da leggere.

Hard Freeze - Un caso glaciale

Autore : Dan Simmons
Letto da : Giuli
Quando : Febbraio - Marzo 2024
Voto : 7,5

Commento : Bello anche questo seguito del primo hard-boiled di Dan Simmons.

Il protagonista è sempre l'ex detective privato ed ex galeotto Joe Kurtz, sempre duro e inflessibile con chi si merita punizioni, vendetta e giustizia.

Ancora una volta Joe si butta nella mischia contro mafiosi, killer, perversi assassini insospettabili, e incontriamo vecchi e nuovi personaggi in una Buffalo avvolta nell'inverno glaciale.

Tra poco inizio l'ultimo libro della trilogia.

Le porte dell'oceano

Autore : Arthur C. Clarke
Letto da : Giuli
Quando : Febbraio 2024
Voto : 4

Commento : Deludente racconto di Clarke, me lo immaginavo più fantascientifico e fantasioso.

La storia di Johnny Clinton che fugge di nascosto da casa a bordo di un'enorme nave da trasporto verso l'isola dei Delfini è noiosa e poco sviluppata nelle sue parti che potrebbero essere più interessanti.

Viene dato troppo spazio alle vicende da ragazzino di Johnny, alle sue esplorazioni nel mare, ai suoi rapporti con i delfini addomesticati e allevati dagli studiosi dell'isola.

La parte più affascinante (le enormi navi che percorrono terre e mari) purtroppo è appena accennata all'inizio e subito abbandonata.

Sembra più un racconto per ragazzi poco approfondito.

Trovato usato a 1€ alla libreria "Il Cammello" a Nichelino.

EDIT : Venduto su Vinted

Hardcase - Un caso difficile

Autore : Dan Simmons
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio 2024
Voto : 7,5

Commento : Incursione di Dan Simmons nell'hard boiled, e ovviamente si rivela eclettico e in grado di padroneggiare anche questo genere.

Infatti questo romanzo breve che si legge in fretta è un perfetto meccanismo nella migliore tradizione ; ci sono tutti i classici del genere : alleanze e tradimenti tra mafiosi, gangster e killer; omicidi, agguati, soldi, droga, personaggi realistici e scene crude e sequenze violente.

Qui Simmons mi ricorda molto anche Joe R. Lansdale, d'altronde sono due dei miei scrittori preferiti di tutti i tempi.

Primo capitolo di una trilogia poco conosciuta, ma divertente e meritevole.

I guerrieri nel ghiaccio

Autore : Wilson Tucker
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio 2024
Voto : 5

Commento : Mi aspettavo un altro bel racconto sui viaggi nel tempo dopo "Alla ricerca di Lincoln", ma questo mi dà ancora di più la sensazione di incompiutezza.

La trama è interessante (come anche il titolo originale più evocativo Ice and Iron) : siamo qualche anno nel futuro mentre una glaciazione sta ricoprendo Canada e Stati Uniti, e un gruppo di ricercatori indaga su misteriosi ritrovamenti che sembrano provenire dal passato o dal futuro.

Infatti dal ghiacciaio emergono mattoni di fango, strane pistole, cadaveri di guerrieri preistorici... finchè uno di questi guerrieri sembra caduto dall'alto, ma finalmente ancora vivo...

Putroppo poi lo svolgimento della storia non mantiene quello che mi aspettavo, e il finale lascia l'amaro in bocca perchè poteva essere sviluppato meglio.

Però mi è piaciuta molto una frase del protagonista Highsmith : 

"Sì sono anacronistico, antiquato, antisociale. 

Sono fatto così. 

Dovevo nascere nel secolo scorso."

La potrei fare mia.

Il sole nudo

Autore : Isaac Asimov
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio 2024
Voto : 7,5

Commento : Secondo libro dedicato alla coppia di investigatori Baley e Olivaw, stavolta in missione su Solaria, dove il rapporto tra robot e umani, anzi Spaziali, è di 20.000 a uno.

E gli Spaziali non si vedono più di persona, ma si "visionano", generando una serie di traumi e fobie quando Baley li vuole interrogare di persona. Il nostro poliziotto terrestre invece ha le sue debolezze, visto che non sopporta la vista del sole nudo, l'aria aperta, il vento e la vita al di fuori dei suoi "Abissi d'acciaio".

Più che l'indagine vera e propria è interessante la vita su Solaria e la prospettiva della Terra che sta perdendo il suo predominio nello spazio...l'indagine potrebbe servire a far riguadagnare potere e credibilità ai terrestri nella colonizzazione della galassia.

L'ultimo capitolo è il più bello e affascinante, anche se ormai la missione è conclusa e il colpevole individuato.

Dove osano le aquile

Autore : Alistar MacLean
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio 2024
Voto : 8

Commento : Epico e classico romanzo da cui è stato tratto il miglior film di guerra di tutti i tempi! 

Volevo leggere il libro da quando lo guardavo in videocassetta noleggiata, e finalmente l'ho trovato usato nelle bancarelle a Napoli.

La storia del commando inglese che tenta l'impossibile in un impenetrabile castello tedesco è avvincente anche sul libro, ed è facile ricordare i personaggi resi indimenticabili soprattutto da Richard Burton e Clint Eastwood.

Secondo libro dell'autore scozzese dopo "Il Golden Gate", cercherò anche altri suoi romanzi a sfondo bellico.

L'uomo duplicato

Autore : James Blish, Robert Lowndes
Letto da : Arthur Gordon Pym 
Quando : Gennaio 2024
Voto : 0

Commento :

Sbadigli senza fine. Mollato dopo 30 pagine, troppo noioso, solo ciance a vuoto. 

Trovato sulle bancarelle a Pratoranieri, una delusione. 

Double Star - Robert Heinlein

Autore : Robert A. Heinlein 
Letto da : Arthur Gordon Pym 
Quando : Gennaio 2024
Voto : 8

Commento :

Ogni libro di Heinlein che leggo, me lo fa apprezzare sempre di più. 

Che scrittore! È un vero cantastorie. I suoi libri sono piacevoli, intrattengono, scorrono veloci. 

Questo breve romanzo è una bella avventura ambientata in un prossimo futuro, e così comincia: il protagonista è un attore squattrinato che dovrà interpretare un importante personaggio politico, al momento rapito da ignoti. La recitazione o meglio la impersonificazione del protagonista andrà oltre quanto previsto in un crescendo di intreccio.

 

 Ambientazione di fantascienza classica e moderata, senza trovate strambe o invenzioni ultra futuristiche. 

Libro divertente e scorrevole, pubblicato nel 1956. 

Abissi d'acciaio

 
Autore : Isaac Asimov
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio 2024
Voto : 7,5

Commento : Continuo con il ciclo dei Robot di Asimov con questa prima indagine della coppia di investigatori che operano a New York : il terrestre Elijah Baley e il robot R. Daneel Olivaw.

La trama è incentrata sull'omicidio di un esperto in robotica, lo Spaziale Sarton, avvenuto a Spacetown, dove l'ingresso è vietato ai terrestri; e proprio per scagionare i terrestri e provare a creare una nuova alleanza tra i due popoli (la cultura C/Fe) l'indagine viene affidata a questa coppia male assortita.

Più che il mistero vero e proprio, è affascinante il racconto della vita newyorchese nel futuro, dove gli umani vivono in abissi d'acciaio, mai alla luce del sole, e dove i bagni, le cucine e i luoghi di svago sono diventati comunitari a causa della sovrappopolazione.

Ugualmente avvincenti sono le differenze tra Terrestri e Spaziali, le due visioni della vita e le differenze tra la Terra e i pianeti colonizzati...infatti da questo romanzo si apre un mondo che penso approfondirò presto con i prossimi romanzi.

Se tutte le stelle venissero giù

Autore : Filippo Bonaventura, Lorenzo Colombo, Matteo Miluzio
Letto da : Giuli
Quando : Dicembre 2023 - Gennaio 2024
Voto : 7

Commento : Secondo libro letto del trio autore della pagina Facebook "Chi ha paura del buio?", sempre molto interessante e divulgatrice di nozioni stimolanti.

Questa volta ci parlano di possibili paradossi astronomici, di scenari inquietanti e disastrosi, seppur improbabili da verificarsi. 

Ad esempio cosa succederebbe se la Terra avesse due Lune, se provassimo a tuffarci nell'atmosfera di Saturno, se il Sole si spegnesse o esplodesse... i tre autori provano a spiegarcelo con esempi facili da comprendere, anche se a volte mi perdo nei concetti astrofisici troppo teorici.

Però il libro è gradevole e tutti gli scenari sono ben raccontati e approfonditi, leggibili anche dai non esperti.

EDIT : venduto a Libraccio