California

Autore : Francesco Costa
Letto da : Giuli
Quando : Luglio - Settembre 2023
Voto : 6,5

Commento : Saggio sull'attuale situazione della California : per la prima volta nella sua storia lo stato si sta spopolando, e il sogno e il mito della vita nelle grandi cittò dell'Ovest, con palme, sole e grandi strade sta lentamente sparendo...

Questo è quello che spiega Francesco Costa esaminando vari fattori che stanno causando la fine del sogno : i prezzi delle case, la povertà crescente, le carestie, gli incendi...purtroppo c'è poco spazio per l'ottimismo e lascia un poco di amarezza alla fine.

Soprattutto per noi cresciuti col mito dell'America, e soprattutto di questo stato che fa quasi nazione a sè.

Un po' lento e pesante da leggere, ho trovato però interessanti le descrizioni delle grandi megalopoli San Francisco e Los Angeles, a partire dalla fondazione fino ai problemi dei nostri giorni.

American Ground

Autore : William Langewiesche
Letto da : Giuli
Quando : Settembre - Ottobre 2022
Voto : 7

Commento : Ho inziato questo libro l'11 settembre, l'avevo preso l'anno scorso in omaggio con un giornale per ricordare il ventennale dell'11/09/01.

L'autore è un giornalista che ha vissuto per sei mesi la rimozione delle macerie del World Trade Center, seguendo tutte le fasi della difficile ripartenza e accettazione della tragedia.

Il libro è l'unione di tre suoi reportage : 

nel primo esplora il "mondo infero" a Ground Zero dopo gli attacchi, con tante testimonianze delle migliaia di lavoratori che hanno iniziato la rimozione delle tonnellate di cemento e acciaio; nel secondo ricostruisce i crolli delle torri dettagliando i materiali rovinati, le vicende di protagonisti dentro gli uffici, come hanno fatto a salvarsi;

nel terzo descrive le lotte tra operai, ingegneri, pompieri, poliziotti che hanno lavorato per mesi a Ground Zero, le difficoltà, i pericoli, la mancanza di sicurezza, ma anche l'orgoglio dei tanti che hanno dato una mano per rimuovere tutto , vivendo mesi nel cantiere sia in superficie che sottoterra.

Un saggio diverso dal solito, ma interessante ed emozionante.

Seppellite il mio cuore a Wounded Knee

Autore : Dee Brown
Letto da : Giuli
Quando : Luglio 2022
Voto : 8

Commento : Fondamentale saggio che narra in stile cronachistico i tristi 30 anni finali della epopea del West, con le ultime tribù di nativi americani sconfitti dall'esercito statunitense.

E' un po' pesante soprattutto per il susseguirsi di guerre, massacri, sconfitte, inganni e tradimenti subiti da tutti gli Indiani, sono cronache tragiche e amare, ma purtroppo è storia recente.

I capitoli più interessanti sono quelli riguardo alle vicende più conosciute, grazie anche ai fumetti di Tex, Ken Parker e Magico Vento, come le battaglie al Little Big Horn e il massacro di Wounded Knee.

 

Chiudo con l'ultima poetica e triste frase di Alce Nero che conclude il libro : 

«Non sapevo in quel momento che era la fine di tante cose. 

Quando guardo indietro, adesso, da questo alto monte della mia vecchiaia, ancora vedo le donne e i bambini massacrati, ammucchiati e sparsi lungo quel burrone a zig-zag, chiaramente come li vidi coi miei occhi da giovane. 

E posso vedere che con loro morì un'altra cosa, lassù, sulla neve insanguinata, e rimase sepolta sotto la tormenta. 

Lassù morì il sogno di un popolo. 

Era un bel sogno... il cerchio della nazione è rotto e i suoi frammenti sono sparsi. 

Il cerchio non ha più centro, e l'albero sacro è morto.»

Gli spiriti non dimenticano

Autore : Vittorio Zucconi
Letto da : Giuli
Quando : Giugno/Luglio 2022
Voto : 9,5

Commento : Bellissimo libro che racconta la vita di Cavallo Pazzo, celebre condottiero e leader spirituale Sioux. 

Zucconi apprende la storia direttamente dai discendenti dei guerrieri che abitavano le Black Hills, al giorno d'oggi rimasti ai margini del progresso e civiltà americana, eppure rimangono fieri e orgogliosi delle proprie origini e tradizioni, proprio come i Sioux di 150 anni fa.

Il ritratto di Cavallo Pazzo è di un indomito guerriero ma anche guida carismatica del suo popolo, marito e padre, disilluso e indifferente alle promesse dei bianchi invasori.

Le pagine epiche delle battaglie del Rosebud e di Little Big Horn sono le più emozionanti, ma tutto il libro si legge con passione e vergogna per quanto causato dall'uomo bianco nei confronti dei nativi americani.

Adesso non posso mancare la visita del Crazy Horse Memorial a settembre. 

Hoka Hey!

Lungo le rive del Colorado

Autore : Dee Brown
Letto da : Giuli
Quando : Maggio 2022
Voto : 7

Commento : Interessante saggio che raccoglie scritti e documenti di Dee Brown sugli avvenimenti più importanti dell'epopea della frontiera americana :

dalla spedizione di Clark e Lewis fino al massacro di Wounded Knee, raccontando le vite di personaggi famosi come Butch Cassidy e Sundance Kid, Geronimo, Jim Bridger, Ely Parker, ma anche eventi come la pista delle lacrime, la carovana Donner, i Pony Express, la caccia al bisonte, l'allevamento dei Longhorns.

Essendo un saggio a volte può risultare un po' noioso e meramente enciclopedico, però alcuni capitoli sono avvincenti, su tutti quello sui bisonti, Pony Express e Butch Cassidy.

Peccato che non ci siano tutti i personaggi storici del Far West.

 

USA Coast to coast

Autore : Mauro Buffa
Letto da : Giuli
Quando : Aprile 2022
Voto : 7,5

Commento : L'autore ci racconta del suo viaggio attraverso gli Stati Uniti, da New York a San Francisco, a bordo degli storici pullman della Greyhound.

Le grandi metropoli attraversate sono famose e conosciute, ma a lui interessa di più raccontare i deserti e le foreste, le classiche piccole città di provincia, i paesini con una pompa di benzina e una fermata del bus, le biglietterie piene di gente eccentrica, abitanti locali quasi sempre poveri, pochi stranieri, ma quasi tutti con voglia di parlare e raccontare la propria vita e visione del mondo.

Un libro molto interessante e affascinante per la gente comune che si incontra lungo la strada.

Ora bisognerebbe organizzare un bel Coast to Coast...

Sulla strada

Autore : Jack Kerouac
Letto da : Giuli
Quando : Aprile 2022
Voto : 4

Commento :  Sarò io che non sono entrato nello spirito del libro, oppure non ero in sintonia con i personaggi, ma ho trovato questo seppur famoso romanzo, monotono e scritto in un modo pesante e difficile da seguire.

La storia di Sal, con la sua frenesia di viaggiare a tutti i costi verso l'Ovest, è inconcludente e noiosa, visto che è un susseguirsi di stratagemmi per viaggiare in pullman e autostop verso Dallas e poi San Francisco nel primo viaggio, poi con tutta quella serie di persone incontrate, per me una uguale all'altra, descritti male e difficili da ricordare.

Non ce l'ho fatta a proseguire il racconto dei viaggi successivi, mi sono fermato alla prima parte a pag.150.

Sembrava un libro adatto a chi viaggia molto, soprattutto negli Usa...

EDIT : Venduto su Vinted

Forse non tutti sanno che in America

Autore : Francesco Panella
Letto da :  Giuli
Quando :  Gennaio 2021
Voto :  7

Commento : Se si pensa al cibo negli Stati Uniti vengono in mente perlopiù hamburger, patatine e roba fritta a tonnellate...invece Panella ci racconta di piccoli locali, fattorie, ristoranti sparsi in tutti gli stati, anche nelle grandi città, che offrono ai clienti menu ricercati, ingredienti a km0, pasti cucinati secondo le antiche tradizioni locali, o dei propri avi.

Pur di derivazione europea, questa idea di cucina legata alla cultura locale ha preso piede anche in America, e Panella descrive bene questi trenta posti dove ha mangiato e che gli sono rimasti impressi sia nel palato che nel cuore.

A me ispirano questi, li segno nel prossimo tour :

Peggy Sue's 1950 Diner

Boudin Bakery

EDIT : venduto a Libraccio

I grandi parchi americani

Autore : Ester Tomè
Letto da : Giuli
Quando : Novembre 2019
Voto : 10


Commento : Voto 10 per le fotografie, che anche senza descrizioni, valgono l'acquisto del libro.
Ci sono tutti i parchi nazionali più grandi e famosi, e vedendo le splendide immagini viene voglia di partire subito per gli Stati Uniti...
I più belli e affascinanti sono ovviamente il Grand Canyon e la Death Valley.

The Longest Ride by Nicholas Sparks

Autore : Nicholas Sparks
Anno: 2013
Letto da : Arthur Gordon Pym
Quando : Aprile 2019
Voto :  5

Commento :


Ho comprato questo libro solo perchè mi ispirava la copertina, nonchè la prospettiva di una storia basata sul mondo del rodeo e dei cowboy.

Ben mi sta, perchè avrei dovuto sapere cosa aspettarmi da Nicholas Sparks.

La banalissima trama racconta una storia d'amore nascente tra un affascinante giovane cowboy e una studentessa "bene" di storia dell'arte, e fin qui non ci potrebbe essere nulla di più scontato.
In parallelo, Sparks racconta, sotto forma di ricordi e flashback, il longevo matrimonio di una coppia che durante la lunga vita insieme ha accumulato una fortuna in opere d'arte contemporanea.

La storia viene narrata con dialoghi insipidi e scontati, conditi con tanto romanticismo a buon prezzo e sprazzi di "oh com'è dura la vita del ranch!" da un lato, aggiungendo all'impasto una forte di dose di "l'amore è la cosa più preziosa al mondo, molto più del valore di incalcolabili opere d'arte!"

Sì certo, l'idea di base è valida, ma che noia lo svolgimento! Si salva giusto alla fine quando finalmente le due trame parallele si incrociano, d'altronde prevedibile.

Ho visto che hanno addirittura tratto un film da questo libro (in Italiano, La Risposta è nelle Stelle).

Conclusione: mai giudicare un libro dalla copertina.

Zero

Autore : Giulietto Chiesa
Letto da : Giuli
Quando : Marzo 2019
Voto : 5


Commento : Mi è stato difficile leggere questo saggio senza preconcetti, sono partito prevenuto perchè solitamente non credo alle teorie complottistiche, meno che mai in questo caso.
Il libro non presenta prove inoppugnabili che dimostrino la presenza di un complotto, non c'è molto che smentisca i fatti conosciuti e le indagini dell'11 settembre; i capitoli sono spesso supponenti, persone (registi, giornalisti, scrittori) che si vantano di essere a conoscenza di prove a supporto delle teorie alternative, depositari dell'unica verità possibile...e già questo è fastidioso a prescindere.
Poi comunque non convincono con i loro dubbi e domande che pongono; l'unica cosa su cui posso dar ragione è il ritardo con cui gli Stati Uniti sono intervenuti una volta saputo dei primi aerei dirottati, potevano forse intervenire nel bloccare gli altri.
Ma ci sono tanti siti in cui queste teorie vengono smontate e i dubbi chiariti, ad esempio :
https://11-settembre.blogspot.com/
https://undicisettembre.blogspot.com/

Ma non credo alla teoria del complotto in ogni caso, mi è bastato andare a Ground Zero a New York per vedere con i miei occhi cosa è rimasto e le testimonianze e le macerie delle torri nel Museo/Memoriale del 9/11. Meglio quello che qualunque libro complottistico delirante.

Giuseppino (2)

Autore : Joe Bastianich
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio 2019
Voto : 8

Commento : Rileggo il secondo libro di Joe Bastianich (mi manca la sua autobiografia di ristoratore Restaurant Man) per ambientarmi nella cucina newyorchese prima del viaggio.
Sempre veloce da leggere, ma anche interessante per la ricerca delle proprie origini, e per la volontà di importare in America le tradizioni culinarie italiane.
Come sappiamo, Joe ha viaggiato in lungo e in largo in Italia con la sua vecchia Croma, soffermandosi in particolare a Barbaresco, Montalcino (Fattoria dei Barbi), e a Siena per organizzare cene e feste dell'Istrice!
Mi piace anche la sua visione imprenditoriale, da restaurant man di successo.
Vedremo se riusciremo a mangiare nei suoi ristoranti di Manhattan...

Giuseppino

Autore : Joe Bastianich
Letto da : Giuli
Quando : Marzo 2015
Voto : 8


Commento : Libro molto simpatico e divertente sulla vita di Bastianich, ormai personaggio famoso a tutti gli effetti, che grazie a Masterchef ha acquisito una popolarità diffusissima. Interessante il percorso della sua famiglia, dall'Istria fino a New York, passando addirittura per Montalcino, per vedere con i propri occhi i produttori e le cantine del Brunello!
Un libro che parla anche di Masterchef, con qualche frecciatina per i compagni di giudizi Cracco e Barbieri, ma soprattutto parla delle sue origini, della ricerca dei valori autentici e dei gusti della cucina italiana, e della volontà di legarsi alla terra di origine.
Bravo Giuseppino!