Dalla Terra alla Luna

Autore : Jules Verne
Letto da : Giuli
Quando : Aprile - Maggio 2026
Voto : 7

Commento : Ho letto questo classico che non ricordavo molto bene; le uniche cose che mi erano rimaste impresse da piccolo erano il fulmicotone (usato nel cannone che spedirà il proiettile verso la Luna) e il cranio di guttaperca di uno dei protagonisti.

Infatti l'iniziativa di lanciare un proiettile verso la Luna nasce dal Gun Club di Baltimora, fondato da cannonieri, artiglieri e scienziati, tutti con arti artificiali o mancanti, inserti di metallo o simili per riparare danni causati da esplosioni e esperimenti con armi, polveri da sparo, esplosivi.

Arriverà poi l'esploratore francese Ardan a proporre al Club di modificare il proiettile in una capsula con equipaggio umano al suo interno.

Tutta la trama è una preparazione lunga e meticolosa del cannone Columbiad e della capsula, con calcoli scientifici e prove; la conclusione della storia è breve e sorprendente.

Bisognerà leggere il seguito "Intorno alla Luna" per sapere come si concluderà l'avventura...

Forse la storia, letta da grandi, perde un po' del suo fascino...però i personaggi creati da Verne sono sempre divertenti, e al giorno d'oggi si percepisce di più lo humour e qualche critica sociale nel confronto tra francesi ed americani.

L'uomo di Marte

Autore : Andy Weir 
Letto da : Arthur Gordon Pym 
Quando : El Sargento, 13-22 Marzo 2026
Voto : 7,5 

Commento :

Appassionante storia di fantascienza realistica, é il classico libro che si divora, tanto è scorrevole, persino quasi irritante per il tono fin troppo colloquiale. 

Mi aspetterei un pochino più di pathos da un umano rimasto "spiaggiato" su Marte.

All'inizio può annoiare un pochino per l'eccessiva ripetizione nel raccontarci gli stessi guai quotidiani: Houston abbiamo un problema --> il protagonista si ingegna di trovare una soluzione. 

Poi, dal momento del contatto ristabilito con la Nasa, la storia diventa più variata e godibile.

Più che fantascienza è una cronaca molto realistica. Lo ho letto molto volentieri, ma mi ha dato la sensazione di leggere una relazione tecnica. In certi momenti mi suonava troppo umoristico e leggero.

Però forse è proprio questo il pregio di quest'opera: chiunque può avvicinarcisi e vivere le avventure marziane, rimanendo invogliato a proseguire l'argomento con documentari, video e ulteriori letture sul tema.

Quindi ben fatto, Andy Weir. 

Prossime missioni: Artemis e Hail Mary.

Revenant

Autore : Michael Punke
Letto da : Giuli
Quando : Aprile 2026
Voto : 7,5

Commento : Questa è la storia della vendetta di Hugh Glass, il famoso trapper rimasto orribilmente ferito nell'attacco di un orso nel North Dakota, sopravvissuto a varie peripezie tra cui attacchi indiani, gelo, fame, tradimenti, e un lungo viaggio verso Fort Henry per raggiungere i suoi compagni.

Bel racconto western, anche se il film è molto più impressionante e Glass è reso molto bene da Leonardo Di Caprio, performance perfetta.

Questo libro è comunque la storia accurata, pur se con qualche libertà narrativa, dell'avventura realmente accaduta di Glass, con tutti i classici eventi dell'epopea del West.

Edgar Allan Poe- Il mistero della morte

Autore : Fabrizio Raccis
Letto da : Arthur Gordon Pym 
Quando : 24 Gennaio - Febbraio 2026, El Sargento 
Voto : 7+

Commento :

Ammetto di non conoscere questo Fabrizio Raccis, studioso cagliaritano di Poe.

In questo libro analizza gli ultimi oscuri giorni della vita di Poe.

Raccis esamina tutte le teorie formulate dal 1849 (alcolismo, malattie, frodi elettorali) per proporre una sua personale conclusione.

Rigetta la tesi del semplice abuso di alcol o droghe (spesso usata per infangare Poe). La sua analisi suggerisce che lo scrittore sia stato vittima di:

- complicanze neurologiche: ipotizza che Poe soffrisse di una forma di encefalite o meningite, o forse un tumore al cervello (teoria supportata dal ritrovamento di una massa calcificata nel cranio durante l'esumazione).

- indebolimento fisico: al momento della scomparsa, Poe era già provato da problemi cardiaci e da una salute mentale fragile.

- teoria del "cooping": Raccis non esclude che Poe possa essere stato vittima di frode elettorale. All'epoca, le bande rapivano persone fragili, le drogavano e le costringevano a votare più volte in diversi seggi (questo spiegherebbe perché indossasse vestiti non suoi).

- Infine, Poe fu abbandonato a sé stesso in ospedale e non seppero eseguire una diagnosi corretta del suo stato.

Fin qui, ovvero le prime 50 pagine del libro, si tratta di una tesina piuttosto scorrevole, anche se niente di così eclatante per appassionati seguaci di Poe come noi del Pianerottolo.

Passiamo ai contenuti extra (gran parte del libro):

- traduzione del celebre necrologio diffamatorio di Rufus Griswold.

- frammento del manoscritto incompiuto (4 pagine) de The Light House (il Faro), apparentemente l'ultimo racconto a cui Poe stava lavorando prima di morire. 

Sembra interessante e poesco: un uomo appena arrivato come guardiano del faro, in un posto desolato, trapela inquietudine da ogni parola...

- The Journal of Julius Rodman, ovvero un lungo racconto di avventure attraverso le Montagne Rocciose. Molto cronachistico, non colpisce particolarmente. 

- alcune interessanti poesie di Poe.

In conclusione, questo libro cerca di "ripulire" la figura di Poe dalle calunnie storiche che lo dipingevano come uno scrittore maledetto. 

Mi sembra interessante soprattutto per il frammento incompiuto de Il Faro.

Ilium - L'assedio

Autore : Dan Simmons
Letto da : Giuli
Quando : Aprile 2026
Voto : 8

Commento : Inizio la saga di Ilium e Olympus, purtroppo in memoriam della dipartita di Simmons avvenuta il 21 febbraio.

Bisogna addentrarsi nel mondo di Ilium con attenzione e concentrazione, perchè ci sono tre piani di lettura con protagonisti differenti :

- Thomas Hockenberry è un professore del ventunesimo secolo che si ritrova sulla piana di Ilio per assistere alla Guerra di Troia, usando una serie di congegni fantascientifici per spostarsi a suo piacimento dentro e fuori le mure della città, per "morfizzarsi" in un personaggio a sua scelta, per introdursi addiriturra nell'Olimpo al cospetto di Dei greci e Muse.

- Un gruppo di umani nella Terra del futuro cerca di ribellarsi alla vita placida e con pochi interessi che dura solo 100 anni (anzi, cinque ventine); sembra che alla propria morte ognuno venga "faxato" sugli anelli orbitali esterni...e il gruppo capitanato da Harman, l'unico Terrestre in grado di leggere, è alla ricerca di una nave spaziale proprio per raggiungere questo mitico aldilà.

- Un altro gruppo, i moravec, composto da androidi biomeccanici appassionati delle opere di Proust e Shakespeare, ha una missione su un Marte terraformato : localizzare la sorgente di emissioni quantiche e distruggerla. Durante il loro viaggio incontrano bellicosi Dei greci su cocchi alati e pacifici piccoli omini verdi (i POV)...

Quindi la trama è bella intricata e non sempre si capisce dove andrà a finire...anche perchè questa è solo la prima parte e tutto si concluderà nel secondo libro...ma come sempre accade con Simmons, riesce a far appassionare a qualsiasi argomento si dedichi, creando sempre storie coinvolgenti. 

In particolare i capitoli sul'Iliade sono molto epici e appassionanti.

Per ora il voto è 8, chissà che non cambi alla fine della saga quando si capiranno bene tutti gli intrecci...in meglio ovviamente.

The Log from the Sea of Cortez

Autore : John Steinbeck 
Letto da : Arthur Gordon Pym 
Quando : Marzo - Aprile 2026
Voto : 6,5

Commento :

Libro trovato nella cassetta dei libri vicino alla spiaggia di Punta Gorda. 

Non è il solito Steinbeck, infatti lo ho trovato a tratti noioso. 

É un mix tra diario di bordo, resoconto naturalistico e trattato filosofico.

Descrive infatti la spedizione naturalistica compiuta da Steinbeck e il suo amico biologo nel Golfo di California nel 1941.

La parte su La Paz è la più bellina poiché descrive il loro soggiorno con toni picareschi. Per il resto non mi ha appassionato. 

La battaglia di Almaraz

Autore : Bernard Cornwell
Letto da : Giuli
Quando : Marzo 2026
Voto : 7,5

Commento : Ultima avventura per ora (pubblicata in Italia) per il maggiore Richard Sharpe, ancora impegnato in Spagna durante le guerre napoleoniche.

Per noi fan italiani di Sharpe è difficile seguire le vicende cronologiche, visto che l'ordine di uscita della saga non rispetta quella originale inglese; eppure le avventure e le battaglie dei fucilieri britannici sono sempre appassionanti.

Questa volta l'esercito del duca di Wellington deve conquistare un ponte per permettere il passaggio delle truppe, e come sempre Sharpe e i suoi fucilieri sono nel mezzo della battaglia, tra i francesi, i partigiani guidati dal traditore El Heroe, quelli fedeli comandati da El Sacerdote, e gli spagnoli capitanati da Teresa La Aguja, la moglie di Sharpe.

Bel libro nel classico stile di Cornwell.

   

Il patto del re

Autore : Joe Hill
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio-Marzo 2026
Voto : 9.5

Commento : Ci ho messo due mesi a leggere queste 900 pagine, ultima fatica di Joe Hill... ma come quasi sempre accade con i suoi libri (o quelli del padre), dispiace arrivare alla fine e lasciare i protagonisti di quest'avventura durata anni (dal 1989 al 2022), vissuta da un gruppo di ragazzi che cresce e deve fare i conti con quanto fatto nel passato.

Il libro potrebbe richiamare per certi versi "It" o "L'estate della paura", ma racchiude anche un insieme di miti, tradizioni, leggende come Re Artù e i suoi Cavalieri, fantasy, occultismo, citazioni sparse di King e Tolkien su tutti.

Infatti i nostri ragazzi (lo studioso Arthur, il ricco e freddo Colin, i gemelli Donovan e Donna, l'assennata e intelligente Gwen, la coraggiosa Allie) tramite una seduta spiritica evocano un drago che li difenda da un gruppo di bulli spacciatori...peccato poi che il drago (Re Dolore) pretenda ogni anno in cambio una vita da sacrificare... magari qualche volta sarà facile scegliere un obiettivo tra i cattivi del mondo, altre volte bisognerà scegliere se sacrificare un amico... ?

Certe pagine fanno paura (la seduta spiritica, il turbolento viaggio in aereo), ma è un bel viaggio avventuroso, lungo, epico ed emozionante.

Potrebbe essere il suo capolavoro... se la gioca con La vendetta del diavolo, che vorrei rileggere tra poco.

Gli unici indiani buoni

Autore : Stephen Graham Jones
Letto da : Giuli
Quando : Marzo 2026
Voto : 5,5

Commento : Horror originale che ha come protagonisti quattro amici Piedi Neri, alle prese con la noia, i pregiudizi e il razzismo nel North Dakota al giorno d'oggi.

Oltre ai problemi di tutti i giorni devono fare i conti anche con un evento risalente a 10 anni prima, quando, sconfinando in una zona di caccia riservata agli anziani della tribù, hanno ucciso un wapiti.

La reincarnazione di questa bestia incinta di un cucciolo torna a tormentarli in vari modi più o meno reali, un incubo che dopo 10 anni sembra deciso a vendicarsi su tutti loro.

La trama è un po' confusa perchè ci sono avvenimenti passati e futuri che si mescolano; la narrazione è complessa e a volte noiosa... non invoglia molto a continuare la lettura.

Di buono ci sono le tradizioni indiane che appaiono ogni tanto (come la tenda del sudore), e il voler mostrare i problemi ancora presenti dell'integrazione dei nativi nella società odierna.

Mi aspettavo un Magico Vento moderno, purtroppo risulta poco avvincente.

Il crinale

Autore : Michael Punke
Letto da : Giuli
Quando : Febbraio-Marzo 2026
Voto : 8,5

Commento : Bel libro che narra in modo appassionante e avvincente la famosa Battaglia Fetterman (o dal punto di vista americano, il massacro Fetterman) avvenuta 160 anni fa nel Wyoming.

I protagonisti sono molti : si va dai condottieri Sioux Cavallo Pazzo e Nuvola Rossa, agli ufficiali di Fort Kearny Carrington, Fetterman e Grummond; ci sono i civili che vivono al forte come le mogli dei soldati (e possiamo leggere le pagine del diario della moglie di Grummond), o come il famoso scout Jim Bridger che inizia ad essere disilluso dalla vita nel West...

Tanti voci che contribuiscono ad uno splendido romanzo e ci fanno conoscere episodi e personaggi di quel periodo di vita selvaggia e spietata.

A cena con l'assassino

Autore : Alexandra Benedict
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio - Febbraio 2026
Voto : 6,5

Commento : Giallo abbastanza interessante ambientato a Endgame, una vecchia casa nella campagna inglese con labirinto, ghiacciaia sotterranea, stanze nascoste... e enigmi da risolvere lasciati dalla vecchia zia Liliana scomparsa da poco.

La protagonista Lily dovrà tornare nei luoghi della sua infanzia assieme ai cugini per svelare il mistero celato dietro questi enigmi, che potrebbero far luce sull'apparente suicidio della madre.

La storia parte abbastanza lentamente, e i protagonisti (l'odiosa Sara, l'amichevole Tom, il succube Gary, Ronnie, Philippa, Rachel, Holly, Isabel, la governante Castle) non sono tutti molto dettagliati e approfonditi, ma man mano che trascorrono i giorni delle feste natalizie la trama si fa più interessante.

Ci sono dodici chiavi da trovare legate a dodici sonetti da decifrare e anagrammare, che porteranno ad una stanza segreta, all'eredità della casa, e alla scoperta dei segreti di famiglia nascosti da decenni.

Non male l'ambientazione cupa e tipicamente inglese, la storia è abbastanza lenta, quasi un "Dieci piccoli indiani" moderno, ma con meno fascino.

Comunque leggerò anche gli altri libri gialli dell'autrice.

Gli hobbit di Tolkien

Autore : David Day
Letto da : Giuli
Quando : Febbraio 2026
Voto : 6

Commento : Questo saggio basato sugli hobbit è il meno interessante della serie di David Day.

Si approfondisce la storia degli hobbit, della Contea, dell'etimologia delle parole e dei loro nomi nel dettaglio, lasciando poco spazio alle loro avventure ne Lo Hobbit o nel SDA.

Sapere come nascono tutti i nomi degli hobbit, dei nani o di Gandalf e il loro significato è curioso e denota sicuramente l'eccezionale ricerca di Tolkien, ma non lo rileggerei.

Infatti l'ho venduto su Vinted.

Cavallo Pazzo

Autore : Larry McMurtry
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio 2026
Voto : 8

Commento : Biografia realistica sul grande condottiero Lakota Sioux, basata su ciò che testimoni bianchi e indiani hanno riportato negli anni, basandosi molto su ricordi e memorie più o meno sincere.

Purtroppo infatti non esistono fotografie o testimonianze scritte sulla sua vita, anche perchè dicono che fosse una figura molto schiva, che non parlava molto e preferiva vivere in modo isolato per la prima parte della sua vita.

Nella seconda parte invece risultò essere una figura di esempio per la tribù, arrivando ad essere invidiato ed odiato da molti  dei suoi compagni.

I resoconti delle battaglie a cui partecipò (come il massacro di Fetterman, o il Little Big Horn) sono sempre avvincenti ed emozionanti, soprattutto descritti (o immaginati) da un narratore come McMurtry.

E poi il primo capitolo è dedicato al Crazy Horse Memorial, dove è stato anche l'autore...

Forse è vero, come dice Alce Nero, che durante la sua vita Cavallo Pazzo non ebbe mai un destriero degno di questo nome. Ma ora possiede un cavallo possente; un cavallo forte come una montagna.

Se la famiglia Ziolkowski terrà duro, fra qualche anno, almeno in spirito, Cavallo Pazzo cavalcherà per sempre sulle Black Hills.

L'atlante di Tolkien

Autore : David Day
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio 2026
Voto : 7

Commento : Un altro bel saggio sulla Terra di Mezzo, riguardante luoghi, personaggi e eventi principali dei tre libri più importanti di Tolkien : Hobbit, SDA e Silmarillion, un compendio che riassume i fatti più importanti e ci riporta nel meraviglioso mondo tolkieniano.

Meno interessante delle Battaglie, perchè questo è più riassuntivo, ma in compenso è pieno di mappe e immagini bellissime, da ammirare di tanto in tanto.

Il ragazzo del futuro

Autore : Michael J. Fox
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio 2026
Voto : 8

Commento : In questo libro, uscito per celebrare il quarantennale di "Ritorno al futuro", Michael J. Fox ci racconta come è nato quel film (quasi perfetto come dice lui, io direi perfetto), in un periodo della sua vita in cui doveva dividersi tra le puntate di Casa Keaton di giorno e le riprese del film di notte.

Ci sono aneddoti, curiosità e retroscena, ricordi e interventi di registi, produttori e cast, e Michael (con i suoi alter ego Alex e Marty) ce lo racconta molto bene. 
Come chiusura del libro ci sono tante foto che provocano un bell'effetto nostalgia in ricordo degli anni '80, e ovviamente mi fanno venire voglia di riguardare il film...

L'unico difetto di questo libro è che lo avrei voluto molto più lungo.

Le battaglie di Tolkien

Autore : David Day
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio 2026
Voto : 7,5

Commento : In questo saggio basato sulle battaglie presenti nei romanzi di Tolkien, l'esperto David Day racconta dettagli, protagonisti e ispirazioni delle varie guerre successe nel corso dei secoli nella Terra di Mezzo.

Il libro è fatto benissimo, un'edizione molto curata e dettagliata : ci sono tante immagini inedite e cartine delle battaglie, schemi e genealogie, e i racconti di Day sono sempre interessanti, mi hanno fatto venire voglia di rileggere tutta la saga...

Pet Sematary (2)

Autore : Stephen King
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio 2026
Voto : 10

Commento : Visto che la mia copia originale degli anni '90 è andata perduta in qualche trasloco, ho ricevuto in regalo questa versione con traduzione revisionata e nuova veste grafica, anche se non ho notato differenze rispetto alla precedente edizione.

Questa dovrebbe essere la mia terza o addirituttura quarta rilettura, ma mi lascio sempre affascinare e coinvolgere dalle atmosfere cupe, terrificanti e distrubanti della storia, dalle scene forti e inquietanti, dai personaggi che rimangono impressi nella memoria.

Certo sarebbe bello avere un Pet Sematary anche per i nostri mici... (oppure "a volte è meglio la morte?") 

Kaiju Preservation Society

Autore : John Scalzi
Letto da : Giuli
Quando : Gennaio 2026
Voto : 7

Commento : Un romanzo breve e divertente, abbastanza scanzonato, ma avventuroso e sufficientemente appassionante : il protagonista è Jamie Grey, nerd dipendente di una società di rider che viene improvvisamente licenziato dal boss senza scrupoli; trova però subito un nuovo lavoro nella KPS, che si occupa di proteggere strani animali giganteschi e pericolosissimi in una Terra di un'altra dimensione...questi animali si riveleranno i Kaiju, i famosi mostri dei manga giapponesi.

Pieno di umorismo, battute e citazioni, la storia è molto interessante nella prima parte, fa calare un po' attenzione da metà in poi, magari servivano più descrizioni e dettagli sui protagonisti e sugli animali.

Ma, come scritto dall'autore (che non conoscevo, ma prolifico nella fanstascienza moderna) nella postfazione, questo libro ha avuto una gestazione difficile dovuta al periodo di lockdown negli anni 2020-2022, e proprio per questo è una storia leggera e non troppo approfondita che si legge con piacere.

Ripley Underground

Autore : Patrícia Highsmith
Letto da : Arthur Gordon Pym 
Quando : 28 Ottobre- 6 Novembre 2025, El Sargento 
Voto : 8+

Commento :

Ottobre mi ispira la lettura di un altro libro delle cosiddette Ripliadi, ovvero la saga di 5 romanzi che la Highsmith ha dedicato al suo anti-eroe.

Dopo gli eventi ambientati in Italia del primo Il Talento di Mr. Ripley, il protagonista si è sposato con una giovane rampolla di buona famiglia e vive agiatamente nella campagna francese.

Tom Ripley ha tre fonti di reddito, tutte illegali. 

É sempre più ambizioso, affascinante, raffinato, camaleontico, colto, quasi un esteta.

Peccato che faccia cose deprecabilmente criminali, come ammazzare le persone.

Proprio qui mi sembra geniale l'idea della Highsmith: è impossibile provare antipatia per Ripley, o anche solo considerarlo un personaggio negativo.

L'autrice lo dipinge sempre, e nonostante tutto, con tratti positivi. 

Tom Ripley è intelligente, attento, empatico, umano. Vuole solo essere lasciato in pace a godersi la sua vita agiata, tra cibi deliziosi, musica, dipinti d'autore, vestiti pregiati, e lo studio delle lingue.

Non è colpa sua se i guai gli piombano addosso sotto forma di americani importuni, poliziotti inquisitori e seccanti sospetti di omicidio.

Riuscirà anche questa volta a mettere a tacere tutti i sospetti ed eludere le disdicevoli indagini sul suo conto?

Il finale di questo secondo capitolo ci lascia sospesi... al prossimo libro.