I segreti di New York

Autore : Corrado Augias
Letto da : Giuli
Quando : Novembre 2018
Voto : 8


Commento : Anche i Segreti di New York riservano molte curiosità, aneddoti, storie interessanti e poco conosciute sulla metropoli americana che visiterò presto. Augias mi piace sempre, anche quando parla di personaggi sconosciuti o retroscena dimenticati, è un grande storyteller.
Belli soprattutto i capitoli sulla Statua della Libertà, sugli italiani che hanno fatto la storia come Meucci,Garibaldi,Sacco e Vanzetti, Fiorello La Guardia, e su Poe che per poco tempo ha abitato a N.Y.
Peccato che il libro è del 2000 quindi non aggiornatissimo, e anche fin troppo breve.
Comunque interessante e di ispirazione : Augias spinge sempre all'approfondimento e alla riflessione personale.
Letto a casa e a Berlino.

The Terror (2)

Autore : Dan Simmons
Letto da : Giuli
Quando : Ottobre - Novembre 2018
Voto : 10


Commento : A distanza di 4 anni e mezzo rileggo il romanzo di Dan Simmons che ricostruisce il mistero della spedizione delle navi britanniche Erebus e Terror alla ricerca del mitico Passaggio a Nord-Ovest.
Avevo visto da poco la serie tv, che mi aveva lasciato un poco insoddisfatto... se da un lato ricreava bene la solitudine, l'angoscia, il freddo glaciale e la vita sulle navi bloccate dai ghiacchi, dall'altro non rendeva a sufficienza il lato soprannaturale, e la presenza sempre incombente della Creatura dei ghiacci.
Ho approfittato della nuova edizione del romanzo finalmente col titolo originale, e l'ho letto abbastanza in fretta considerato che sono quasi 800 pagine. E di nuovo mi sono ritrovato immerso nel gelo, bloccato sul pack, tra crepacci, creste di pressione, iceberg e ghiaccio in movimento, tra le immani fatiche dei marinai sulle navi, o sul ghiaccio trascinando per miglia le barche pesantissime e le tende bagnate, sempre con i vestiti ghiacciati addosso, con la costante minaccia del Tuunbaq, la divinità dei ghiacci temuta e adorata dagli esquimesi.
Tutti i protagonisti rimangono impressi, resi benissimo nella loro cieca ossessione per la ricerca del Passaggio, o nella determinazione per rimanere in vita, o nel rispetto e gentilezza verso i compagni, o nella stupidità e cupidigia anche in queste condizioni impossibili.
Impossibile non ammirare il popolo esquimese o il capitano Crozier, impossibile non odiare Cornelius Hickey...personaggi indimenticabili.
Alla seconda rilettura The Terror mi è piaciuto ancora di più, salendo da 9,5 a 10, e diventando in assoluto uno dei miei libri preferiti di tutti i tempi.

Time and Again by Jack Finney

Autore : Jack Finney
Anno Pubblicazione: 1970
Letto da : Arthur Gordon Pym
Quando : Novembre 2018, Bucerias
Voto : 9

Commento :

Questo libro si aggiunge alla lista dei miei preferiti di tutti i tempi.

Time and Again, o "Indietro nel Tempo" viene in genere considerato un romanzo di fantascienza e di viaggio nel tempo, ma non è così semplice classificarlo.

Per me è prima di tutto una dichiarazione d'amore a New York City.
La metropoli non è solo lo sfondo di ambientazione del romanzo, ma ne è la vera protagonista - antica e moderna - nel 1882 e nel 1970.
Ho trovato una descrizione su internet che si addice bene a questo libro: fantascienza romantica e crepuscolare (infatti Giuli, non so se ti piacerà).

Ma andiamo con calma. Trama: il giovane illustratore Simon Morley viene arruolato per un progetto governativo segreto che lo spedisce Indietro nel Tempo.

Ebbene, normalmente ci si aspetterebbe una macchina del tempo, o un qualche ritrovato scientifico/cibernetico per poter viaggiare nello spazio-tempo, e invece - ecco la prima trovata anomala di Jack Finney - il metodo usato è l'auto-ipnosi.

Inoltre, uno dei clichè di questo filone è la ben nota regola di "non cambiare niente nel passato, non interagire"; invece Simon Morley si fa coinvolgere oltre il lecito durante il suo viaggio nel passato, ne combina letteralmente di tutti i colori!

Il romanzo strutturalmente è molto sbilanciato: la prima parte è lenta, indugia sull'addestramento di Simon; la seconda parte è dinamica, piena di avvenimenti, ci lascia col fiato in sospeso per interi capitoli.
Le prime 150 pagine sono una prova per il lettore: molti abbandoneranno il libro, perchè sembra che non succeda mai niente, ma se riuscirete a resistere, la trama vi riserverà un incredibile intreccio.

Il libro è corredato di illustrazioni e foto - Simon è un grafico - e questo ci aiuta, insieme alle lunghe e dettagliate descrizioni, a immergerci completamente nella New York del 1882.

Ancora una volta, siamo di fronte alla dicotomia passato = gioia di vivere, piaceri semplici ma più vividi -vs.- presente/futuro = guerre, apatia, noia.

E' un libro fortemente nostalgico, invernale, introspettivo.

Ed è il libro citato da nientepopodimeno che Stephen King in chiusura di 22/11/63:
"Jack Finney, one of Americas's great fantasists and storytellers [...] wrote Time and Again, which is, in this writer's humble opinion, THE great time-travel story."


Tutto il resto che si possa dire è superfluo, a voi la lettura.

The Lincoln Hunters by Wilson Tucker

Autore : Wilson Tucker (USA)
Data pubblicazione: 1958
Letto da : Arthur Gordon Pym
Quando : Ottobre 2018, Bucerias
Voto : 7,5

Commento :

Ho scoperto questo libro perchè viene citato da Stephen King in 22/11/1963, dove il protagonista arriva nel passato nel 1958, anno di pubblicazione di The Lincoln Hunters, e mentre aspetta il 1963, legge questo libro.

Si tratta di un piccolo classico della letteratura di viaggio nel tempo.
Il punto di partenza è un futuro non proprio gradevole, gli USA del 2578, un mondo dove gli archivi storici sono andati perduti e la conoscenza del passato è scarsa.
Per questo esiste la società Time Researchers, che si occupa di inviare i Personaggi, persone appositamente addestrate, indietro nel tempo per recuperare questa o quella informazione sul Passato.

La missione del romanzo è la seguente: tornare nel 1856 per registrare il famigerato "discorso perduto" di Abraham Lincoln, una entusiasmante arringa contro la schiavitù che in effetti non venne mai tramandato.
Sembrerebbe un incarico di routine per Benjamin Stewart, il Personaggio protagonista, ma le cose iniziano ad andare storte.

Senza svelare troppo la già breve trama, l'opera è interessante, oltre che per il sempre gustoso argomento dei viaggi nel tempo, per il confronto storico e politico tra le due nazioni, quella del 2578 e quella del 1856.
L'autore in poche pagine ci trasmette un quadro piuttosto negativo dei futuri USA, mentre il mondo del passato è, anche se grezzo e pericoloso, quasi idilliaco e più desiderabile.
Proprio come in 22/11/63 (King palesemente deve qualche spunto a questo romanzo), il protagonista ci racconta che nel passato l'aria è più profumata, il cibo è più saporito e la vita è più degnamente vivibile.
Una critica del progresso quindi, ma anche un richiamo all'importanza della Storia e del Passato.

Non manca un paradosso temporale, importantissimo ai fini della trama ma che l'autore sceglie di non spiegare, lasciando il finale quasi sospeso.

In definitiva un romanzo forse troppo breve, ma di piacevole svago perchè non sofisticato, un classico della fantascienza USA anni '50.

Quello che non uccide

Autore : David Lagercrantz
Letto da : Giuli
Quando : Ottobre 2018
Voto : 6,5


Commento : Tornano i protagonisti della saga svedese, la hacker Lisbeth Salander e il giornalista Mikael Blomkvist, questa volta grazie a David Lagercrantz che prosegue l'opera dello scomparso Stieg Larsson, autore della trilogia precedente e di tutto il "mondo Millennium".
E il timore dei fan era che non si riuscisse a ricreare la stessa atmosfera inquietante di segreti nascosti, servizi segreti deviati, intrighi politici e omicidi...
L'operazione è riuscita soltanto a metà perchè la storia è abbastanza interessante, con la caccia ad un omicida ritratto da un bambino autistico da parte di Blomkvist e la decriptazione di segreti informatici rubati all'NSA da parte di Lisbeth, però non ho ritrovato la passione, la voglia di girare pagina o di interesse alle vicende come nei libri precedenti.
Anzi, ho trovato poche pagine dedicate ai personaggi con cui abbiamo sofferto e gioito in passato...
Per quanto mi riguarda, credo che la saga di Millennium sia finita qui (anzi, con la precedente trilogia).

EDIT : venduto su Vinted.

22/11/63 by Stephen King

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Autore : Stephen King
Letto da : Arthur Gordon Pym
Quando : Settembre - Ottobre 2018, Bucerias
Voto : 8

Commento :

Anche questo libro mi è stato consigliato da Giuli, e mi è piaciuto moltissimo.

Penso che con questo romanzo Stephen King abbia conquistato anche il pubblico che normalmente non leggerebbe i suoi libri, tanto è universale il tema che tratta.

Giuli ha ben riassunto lo spirito del libro: è tipo Ritorno al Futuro, ma molto più complicato!
( vedi: https://pianerottolocartaceo.blogspot.com/2012/01/221163.html )

Il soggetto della storia è l'assassinio di JFK, ma alla fine del libro ci si rende conto che questo è in realtà il pretesto di King per trasportarci negli anni '50 e '60 e per affrontare il tema dei viaggi nel tempo / paradossi temporali / stringhe e tutte quelle belle cose che abbiamo imparato con Marty McFly.

Il romanzo non aggiunge nulla di nuovo alle teorie su ciò che accadde a Dallas il 22/11/1963 (come io mi aspettavo prima di iniziare la lettura); l'unico contributo al tema è rendere il misterioso Lee Oswald ancora più enigmatico e ostico.

Il vero soggetto del libro è il Passato, insieme al Viaggio nel Tempo, che ci vengono raccontati attraverso gli occhi del protagonista, un personaggio mai banale, molto ben delineato. Il Passato qui è un'entità senziente, non vuole essere cambiato, e ostacola il protagonista ogni volta che questi prova a cambiare qualcosa.

La storia indugia molto sulla vita del protagonista nel Passato, apparentemente preferibile al "presente" o allo spazio tempo da cui lui proviene. Stephen King è tanto abile nella narrazione di questi anni da farci dimenticare, o almeno passare in secondo piano, il nucleo del romanzo, ovvero impedire l'assassinio di JFK.
Qui sta la grandezza dello scrittore.

E' il classico libro che ci farà dispiacere di arrivare all'ultima pagina. Il finale mi è sembrato abbastanza insolito. Mi aspettavo un finale classico, "all'americana", invece Stephen King stupisce ancora con una scelta diversa.

Complimenti al Re per un libro che appassiona, emoziona, fa riflettere.

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Nota sulla omonima serie TV:

James Franco è perfetto nei panni del protagonista, ma l'intreccio è stravolto e non mi è piaciuto.

E' proprio il caso di dire: mille volte meglio il libro.

Detective in poltrona

Autore : Ransom Riggs
Letto da : Giuli
Quando : Settembre 2018
Voto : 7,5

Commento : Manuale per diventare un apprendista investigatore, sulle orme di Sherlock Holmes. Prima che Ransom Riggs diventasse famoso per la trilogia di Miss Peregrine, ha raccolto curiosità, dettagli e informazioni preziose dal canone ufficiale di Sherlock in modo che chiunque possa imparare la logica deduttiva e i metodi del grande investigatore londinese.
E' più un saggio (anche se scritto in modo accurato e divertente) che un romanzo, ma si legge con piacere, e fa venire voglia di leggere, o rileggere, tutte le avventure scritte da Conan Doyle.

The TERROR by DAN SIMMONS

Autore : Dan Simmons
Letto da : Arthur Gordon Pym
Quando : Estate 2018
Voto : 9/10

Commento :

Uno dei miei libri preferiti di tutti i tempi.

Questo libro mi è stato consigliato da Giuli, dopo aver scoperto la serie TV di 10 puntate (molto ben fatta e avvincente, ma non quanto il libro).
Oltre a quanto già commentato e descritto da Giuli nella sua recensione  http://pianerottolocartaceo.blogspot.com/2014/02/la-scomparsa-dellerebus.html
posso aggiungere che è un libro imperdibile e proverò a elencarne i motivi.

- Il tema trattato è epico, come l'impresa dei marinai Inglesi di sopravvivere in condizioni ambientali proibitive;
- è contemporaneamente un romanzo storico, d'avventura, marinaresco, di suspence, e ci rimanda ai classici romanzi della narrativa americana (Moby Dick ovviamente); (gustosa la citazione di quanto successo al Capitano Pollard e la baleniera Essex)
- lo si può leggere su diversi livelli, dal semplice romanzo di avventura, al resoconto storico, al romanzo simbolico, oltre che naturalmente di terrore;
- l'ambientazione lo rende molto simile a un romanzo di fantascienza (ambiente esterno ostile, aperto e infinito + microcosmo della nave / grembo chiuso e soffocante = interessante evolversi dei personaggi, non banale);
- gli ultimi capitoli ci catapultano bruscamente dalla lotta per sopravvivere sul ghiaccio da parte degli uomini bianchi alla cultura e usi & costumi eschimesi, perfettamente adattatisi alla vita sulla banchisa. Questa parte dell'intreccio aggiunge una sfaccettatura in più al libro (classico tema dell'uomo bianco vs. cultura nativa).
Insomma, un libro che non può annoiare in quanto ricco di spunti, avventura, nozioni storiche e culturali, vocaboli specifici nautici, condizioni di vita dei marinai britannici, l'ossessione per il Passaggio a Nord-Ovest.

Ma la cosa più agghiacciante del libro è che si tratta di una STORIA VERA.

Sipario.

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P.S.

Le navi Erebus e Terror, nonchè alcuni  cadaveri dei marinai, sono state realmente ritrovate rispettivamente nel 2104 e 2016:
http://www.ocean4future.org/archives/18800

L'imprevedibile piano della scrittrice senza nome (2)

Autore : Alice Basso
Letto da : Giuli
Quando : Settembre 2018
Voto : 8,5


Commento : Ho riletto il romanzo d'esordio di Alice Basso perchè volevo continuare la saga della ghostwriter Vani Sarca, e non me lo ricordavo più... così mi sono portato l'ebook in viaggio in California.
E confermo il giudizio molto positivo e la buona impressione ricevuta dopo la prima lettura !
Le citazioni sparse, le battute e i dialoghi, le scene sono sempre divertenti, sono curioso di andare avanti con i prossimi romanzi!

Gli italiani al Tour de France

Autore : Giacomo Pellizzari
Letto da : Giuli
Quando : Agosto - Settembre 2018
Voto : 8


Commento : Un altro bel libro di Giacomo Pellizzari, questa volta sui ciclisti italiani più famosi, leggendari, mitici e moderni che hanno partecipato al Tour de France, sia per le imprese sportive che personali e tragiche.
Sembra di sentir parlare proprio i protagonisti : Bugno, Chiappucci, Pantani, Nibali...
Avventure ciclistiche che si leggono con piacere.